Noodkreet van Amersfoortse moskeeën

Noodkreet van Amersfoortse moskeeën: ‘Wél een hondenbegraafplaats, maar geen plek voor ons’

De vijf Amersfoortse moskeeën hebben een noodkreet naar het stadsbestuur gestuurd. Als de gemeente niet snel met een locatie voor een islamitische begraafplaats komt, dreigen ze bij het provinciebestuur aan te kloppen om in te grijpen. ,,Deze situatie doet Amersfoortse moslims pijn.’’

Het Amersfoortse stadsbestuur noemt de oproep van de moskeeën in een brief aan de raad ‘een juridische escalatie’. Zelf spreken de moskeeën liever van een noodkreet. ,,Wij zijn en blijven in gesprek met het stadsbestuur, dus van escalatie is geen sprake. Wel willen we dat de gemeente ons nu eindelijk concreet helpt bij het vinden van een plek voor een islamitische begraafplaats’’, zegt woordvoerder Abdelkarim Elkarti. ,,De nood onder Amersfoortse moslims is ontzettend groot.’’

Hij schetst hoeveel moslims hun dierbaren nu vaak noodgedwongen in het land van hun voorvaderen laten begraven. Door de vliegbeperkingen door corona leidt dit vaak tot schrijnende situaties, zegt Elkarti. ,,Overledenen worden voor langere tijd gekoeld bewaard voordat ze kunnen worden begraven. Of ze moeten via een ingewikkeld vliegschema door verschillende transportvliegtuigen worden vervoerd. Dat soort verschrikkelijke omstandigheden wens je niemand toe. Deze situaties doen Amersfoortse moslims pijn. Ze willen in de stad van hun hart worden begraven.’’

Te weinig plek

De gemeente en de moskeeën zijn al anderhalf jaar in gesprek over de komst van een islamitische begraafplaats in Amersfoort. Dat vinden moslims belangrijk omdat ze dan volgens hun eigen islamitische gebruiken begraven kunnen worden. Ook wordt daarbij de eeuwigdurende grafrust, die voor moslims erg belangrijk is, daadwerkelijk gegarandeerd. De moskeeën willen de grond zelf aankopen. Maar alle gesprekken en brieven hebben tot nu toe nog niet geleid tot een concrete plek voor een begraafplaats.

Het stadsbestuur stelt dat het al van alles heeft geprobeerd om mee te werken aan een islamitische begraafplaats. Het probleem? Ruimtegebrek. Zo is gekeken of de gemeente zelf een geschikt stuk grond in bezit heeft. Dat bleek niet het geval. Ook is gekeken naar een islamitische begraafplaats op Rusthof, maar ook dat bleek niet haalbaar. Een islamitische begraafplaats in combinatie met natuurbegraven bleek ook niet te kunnen. De gemeente heeft de moskeeën aangeraden om zélf contact te zoeken met grootgrondbezitters zoals Defensie, Utrechts Landschap en Smink in hun zoektocht naar een geschikte locatie.

Juridisch traject

De Amersfoortse moskeeën vinden dat de gemeente Amersfoort te weinig prioriteit geeft aan de komst van een islamitische begraafplaats, voor minimaal 2500 mensen. ,,We hebben in Amersfoort wel plek voor een zonneveld en in Hoevelaken, net over de gemeentegrens, hebben we een dierenbegraafplaats voor honden en katten. Maar voor een islamitische begraafplaats is blijkbaar geen ruimte. Wij denken echt dat als er prioriteit aan wordt gegeven dat er echt wel een locatie te vinden is waar wij onze doden kunnen begraven.’’

De moskeeën hebben hun advocaat een brief laten sturen aan het stadsbestuur waarin het van de gemeente eist een perceel aan te wijzen dat kan worden gebruikt als begraafplaats. Volgens de moskeeën hebben ze recht op een eigen begraafplaats. Daarbij wijzen ze op de Wet op de Lijkbezorging. Als dat niet snel gebeurt, gaan de moskeeën via een juridisch traject het bestuur van de provincie Utrecht inschakelen om alsnog een eigen locatie af te dwingen.

In gesprek blijven

Het stadsbestuur zegt ondanks de ‘juridische escalatie’ de gesprekken over de islamitische begraafplaats te willen blijven voortzetten. Ook de moskeeën willen in gesprek blijven. ,,Maar we willen wel dat er nu eindelijk concrete actie komt.’’ De moskeeën vroegen eerder ook om eeuwig begraven op Rusthof. Het stadsbestuur wil dat nu mogelijk maken, werd woensdag bekend. Veruit de meeste moslims willen echter op een particuliere islamitische begraafplaats worden begraven.

Bron: Ad